不提杨太后正候着人来报信，却说轰走杨崇勋，张士逊二人后，赵祯想起殿上范仲淹举荐翰林侍读宋绶一事，因命人传他到后殿问话。赵祯未曾闻这宋范二人有甚瓜葛，忽言荐举，若非心知范仲淹正替他打探朝中重臣哪些被杨太后许过好处，并加以规劝，只依自己的性子，早已生疑。
倒是范仲淹已经接连走访朝臣半月，仍无确切消息，须知皇权稳固才是正途，此时推举他人，在赵祯眼中也算不得迫切。若是朝中个个多少受点杨太后牵制，任他宋绶有什么能耐，对一个凡事都有谏臣横加干预的皇帝来说，都是徒劳。
批过些章奏，阎文应将宋绶带进来。
赵祯放下手中笔箸，问他：“朕记得你早早曾任工部侍郎，缘何如今只做个侍读学士？”
宋绶对曰：“陛下忘记臣被罢，全因天圣七年时候，事无大小仍全由章献娘娘亲掌。彼时臣曾留下章奏，劝娘娘依照唐朝先天一年玄宗故事，除军国大事外皆由陛下在前殿亲自听政决断，无须娘娘经手。只恐此言触怒了章献娘娘，臣先被迁为龙图阁学士，出京知应天府（河南商丘）。其后因感陛下恩德，又能入皇城为官，却被张大人阻拦，陛下暂将臣升为侍读，便没有再多做吩咐。”
“你知应天府那阵，范仲淹可是在应天府为其母守丧？”
“范大人彼时丧服已除，只是心中认定三年未满，就还常在那边停留。”
赵祯颔首言：“无怪你二人相熟，朝中却不知。因承明殿易名为端明殿，今日在朝上，范仲淹便保举你端明殿学士一职，恰好朕亦在考虑何处安置你，遂允了。”
宋绶闻言跪下，朗声道：“陛下，恕臣不敢接旨。”
赵祯一怔，他本以为此事无甚劳神费力处，只消嘱咐几句话便可让宋绶退下，不曾想过居然有人当面拒旨，因问：“何故如此？”
“陛下，臣以侍从升殿学士，对外言之美妙，对内却无职守，更无典掌，只是出入侍从，以备顾问而已。纵非常人可充任，于臣看来亦是徒增冗费，却不能尽一片初心。”
“如此说...”赵祯微微有些恼，“你是嫌端明殿学士职，不足累于你怀才之身了？”
宋绶正色道：“才未敢当，忠却有余。”
“有忠无才是为愚，你既如此诚挚，朕自会告知范仲淹你无心担任，退下。”赵祯厌他贪心不足，不愿理会，拿起章奏看了一阵，抬头竟见他仍未离去，喝问：“你留在此处，想逼朕替你加官不成？”
“陛下，有番话于臣心中郁结已久，但臣自知并非台谏，不敢逾越，可今日实需倾吐。”
赵祯盯着他，果见他眼中一派拳拳之忠，稍有触动，因道：“说出来若是无谓琐事，今日种种，作抗旨惩处。”
宋绶称是，曰：“自古帝王御天下
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